IP 주소는 사용자의 위치에 관한 정보를 제공합니다. 따라서 많은 사람이 이 중요한 숫자 또는 코드만으로도 사용자의 소재를 추적할 수 있습니다. 다른 국가에서는 사용자의 IP 주소를 차단하여 해당 국가의 데이터와 인터넷 플랫폼에 접근하지 못하게 할 수 있습니다. 일부 웹사이트에서 사용자가 차단되었거나 웹사이트 접근이 허용되지 않는다는 팝업 메시지가 표시되는 이유가 바로 이것입니다.

자신이 익명이라고 생각할 수 있지만, 컴퓨터에는 전 세계 어디에서든 사용자의 위치를 파악하는 데 필요한 정보가 있다는 사실을 알아야 합니다. 일부 국가에서는 정부가 IP 주소를 이용해 사용자를 추적하고, 정부를 비판하거나 정부가 유지하려는 이미지에 반하는 말을 했다는 이유만으로 체포할 수도 있습니다.

가상 사설망(VPN)을 사용하면 실제 IP 주소를 변경하거나 숨길 수 있습니다. 가상 사설망 서버를 통해 데이터가 암호화되므로 신원과 위치를 숨긴 상태에서 원하는 정보에 자유롭게 접근할 수 있습니다.

가상 사설망에 연결하면 접속하려는 웹사이트에는 실제 위치와 다른 곳을 나타내는 별도의 IP 주소가 표시됩니다. 이를 통해 가상 사설망에 연결하지 않았다면 차단되었을 사이트에도 자유롭게 방문할 수 있습니다. 뛰어난 VPN을 사용하면 사용자의 소재나 활동을 추적하기가 어려워집니다.

가상 사설망을 사용하면 온라인 보안이 강화됩니다. 무로그 정책을 통해 검색 기록과 온라인 활동 기록이 완전히 비공개로 안전하게 보호됩니다. VPN은 실제 위치를 공유하지 않으므로 사용자의 지리적 정보는 마땅히 그래야 하듯 기밀로 취급됩니다. 또한 가상 사설망을 사용하면 다른 지역이나 국가를 여행하는 동안에도 계속 연결을 유지할 수 있습니다.

비즈니스나 여가 목적으로 외국에 체류할 경우, 평소에는 이용할 수 있었던 일부 웹사이트에 출신 국가의 제한으로 접속하지 못할 수 있습니다. 답답한 상황이지만 VPN을 사용하면 자국의 서버에 연결하여 좋아하는 프로그램을 계속 시청하고 스트리밍할 수 있습니다. 실제 위치 때문에 원하는 웹사이트에 접근하지 못하는 일이 없어야 합니다.

좋아하는 레스토랑에 가서 즐겨 마시는 커피를 주문하고 Wi-Fi에 연결해 일하면 기분 전환이 될 수 있지만, 공용 네트워크를 이용하기 때문에 해킹 위험이 더 커질 수 있습니다. 공용 네트워크는 해커와 사이버 범죄자의 표적이 될 수 있습니다. 따라서 VPN을 사용하여 개인 데이터를 숨기는 것이 중요합니다. 이는 자신에게 악용될 수 있는 기밀 정보를 의도치 않게 공유하는 일을 방지해 줍니다.

VPN이 없으면 자신의 위치와 연결된 흔적을 분리할 수 없습니다. IP 주소가 여기에 중요한 역할을 합니다. VPN을 사용하면 어느 국가의 서버에든 원하는 대로 연결할 수 있고, 이에 따라 IP 주소도 원하는 만큼 변경할 수 있습니다. VPN은 평소라면 차단되거나 접속이 금지되었을 사이트에 들어갈 수 있게 해주는 여권과 같은 역할을 합니다. VPN이 작동하는지 확인하려면 검색 엔진에 “내 VPN 위치는 어디인가?”라고 입력하기만 하면 됩니다. 표시되는 IP 주소는 ISP에서 할당받은 주소와 다를 것입니다. 이를 통해 VPN이 정상적으로 작동하며 사용자가 보호되고 있음을 확인할 수 있습니다.