L'un des principaux risques liés au « catfishing » survient lorsque l'auteur utilise les informations personnelles de la victime pour contracter de nouveaux emprunts, accumuler des dettes, puis ne pas les rembourser.

Être victime de « catfishing » peut également avoir de graves répercussions sur la santé mentale, en particulier si la victime a développé un attachement émotionnel envers l’auteur de la supercherie dans le cadre d’une amitié ou d’une relation amoureuse. Il peut être très difficile pour les victimes de « catfishing » de faire à nouveau confiance après leur expérience, ce qui peut avoir des répercussions tant sur leurs relations personnelles que professionnelles.

Outre la détresse émotionnelle potentielle qu’une personne victime de « catfishing » peut ressentir, elle peut également éprouver de la honte et des regrets d’être « tombée amoureuse » et d’avoir cru en une personne totalement fictive. Le « catfishing » peut entraîner des pertes financières ainsi que des troubles mentaux tels que la dépression et l’anxiété.

Imaginons que la victime ait envoyé des photos explicites à l’auteur de l’arnaque. Dans cette situation, la victime se sentira totalement trahie et développera une paranoïa à l’idée d’être exposée à du « revenge porn » ou d’être soumise à une future sextorsion de la part de l’auteur du « catfishing ». Outre les troubles anxieux et la dépression, les personnes victimes de « catfishing » peuvent souffrir d’autres problèmes graves et persistants.

Méthodes pratiques pour se protéger contre le « catfishing »

Compte tenu du nombre considérable de personnes avec lesquelles nous interagissons en ligne chaque jour, éviter d’être victime de « catfishing » peut s’avérer très difficile. Il peut donc être compliqué de vérifier la véracité de chaque identité, mais il existe des moyens d’éviter ou de réduire vos risques d’être victime de « catfishing ». Vous pouvez vous protéger de plusieurs façons, notamment :

1. Ajuster vos paramètres de confidentialité – Vous pouvez réduire le risque d’être victime d’une arnaque en réglant les paramètres de confidentialité de votre compte sur les réseaux sociaux sur « privé », ce qui empêche quiconque de voir les informations de votre profil. Les arnaqueurs recherchent fréquemment des victimes potentielles à cibler.
2. Faites preuve de prudence — Faites toujours preuve d’une certaine prudence lorsque vous communiquez avec des inconnus rencontrés en ligne, surtout si vous venez tout juste de commencer à échanger avec eux ou si vous n’avez aucune raison valable de croire qu’ils sont bien ceux qu’ils prétendent être.
3. Prenez votre temps — Soyez prudent(e) lorsque vous envoyez des images ou des messages à caractère sexuel à d’autres personnes. Une fois que vous avez envoyé quelque chose, vous ne pouvez plus le retirer.
4. Protégez vos données personnelles — Protéger vos informations personnelles en ligne est un autre moyen de préserver votre identité numérique. Toutes les informations confidentielles contenues dans les e-mails, les applications de messagerie personnelle, les réseaux sociaux ou divers blogs seront protégées par ce type de solution de sécurité.
5. Installez des suites de sécurité — Les suites de sécurité sont des outils qui empêchent les utilisateurs malveillants et les programmes malveillants d’infecter votre ordinateur et de voler vos informations et vos données. Cela inclut le blocage des logiciels dangereux pouvant s’installer à votre insu pendant que vous êtes en ligne, tels que les logiciels malveillants, les virus et les tentatives d’hameçonnage. Pour sécuriser vos informations personnelles en ligne, veillez à acheter et à installer une suite de sécurité réputée.
6. Utilisez la recherche d’images inversée — Les faux profils et les photos truquées abondent sur les réseaux sociaux. Si vous avez des raisons de vous méfier de la personne avec laquelle vous discutez en ligne, pensez à utiliser la recherche d’images inversée pour repérer les fausses photos. Grâce à cet outil, vous pouvez également vérifier l’authenticité d’une photo en la comparant à d’autres images et à la version originale.

Une stratégie de sécurité proactive est nécessaire pour lutter contre les menaces liées au « catfishing ». L'utilisation d'un VPN en est un exemple. En protégeant vos données, un VPN peut vous aider à prévenir l'usurpation d'identité. 

Même s'il peut être difficile d'éviter d'être victime d'une arnaque de type « catfishing » dès le départ, il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour ne pas tomber dans le piège. Communiquer avec des inconnus en ligne nécessite une vigilance constante. Tant qu'ils n'ont pas entièrement gagné votre confiance, partez du principe qu'ils ne sont pas dignes de confiance. N'envoyez jamais d'argent à quelqu'un en ligne si vous n'êtes pas certain de son identité.

Être victime d'une arnaque de type « catfishing » peut avoir des conséquences négatives sur le plan financier, émotionnel et en matière d'information. Utilisez VPN Unlimited pour vous protéger contre tout arnaqueur qui pourrait rôder en ligne à la recherche de vos données sensibles ou de votre argent.