Uno de los principales riesgos del «catfishing» es que el estafador utilice la información personal de la víctima para obtener nuevos préstamos, acumular deudas y, posteriormente, no pagarlas.

Ser víctima de un «catfishing» también puede tener graves consecuencias negativas para la salud mental de una persona, sobre todo si ha desarrollado un vínculo emocional con el estafador a través de una amistad o una relación sentimental. A las víctimas del «catfishing» les puede resultar muy difícil volver a confiar tras su experiencia, lo que puede afectar tanto a sus relaciones personales como a las profesionales.

Además del posible daño emocional que puede sufrir alguien que ha sido víctima de un «catfishing», también puede sentir vergüenza y arrepentimiento por haberse «enamorado» y haber creído en una persona completamente ficticia. El «catfishing» puede provocar pérdidas económicas, así como trastornos mentales como la depresión y la ansiedad.

Supongamos que la víctima del «catfishing» envió fotos explícitas al autor. La víctima se sentirá totalmente traicionada en esa situación y desarrollará paranoia ante la posibilidad de que se difundan imágenes pornográficas en venganza o de ser objeto de sextorsión en el futuro por parte del autor del «catfishing». Además de los trastornos de ansiedad y la depresión, las personas que han sido víctimas del «catfishing» pueden sufrir otros problemas graves y prolongados.

Métodos prácticos para protegerse contra el «catfishing»

Debido al gran número de personas con las que interactuamos a diario en Internet, evitar ser víctima de un «catfishing» puede resultar muy abrumador. Por ello, puede resultar complicado verificar la autenticidad de cada identidad, pero existen formas de evitar o reducir las posibilidades de caer en una estafa de este tipo. Puedes protegerte contra el «catfishing» de varias maneras, entre ellas:

1. Ajustar la configuración de privacidad: puedes reducir el riesgo de ser víctima del «catfishing» configurando la privacidad de tu cuenta en las redes sociales como «privada», lo que impide que cualquiera pueda ver la información de tu perfil. Los estafadores suelen buscar víctimas potenciales a las que dirigirse.
2. Ser prudente: mantén siempre cierta cautela al comunicarte con desconocidos que conozcas por Internet, sobre todo si acabas de empezar a hablar con ellos o no tienes motivos sólidos para creer que son quienes dicen ser.
3. Tómate tu tiempo: sé prudente siempre que envíes imágenes o mensajes de carácter sexualmente explícito a otras personas. Una vez que hayas enviado algo, no podrás recuperarlo.
4. Protege tus datos privados — Proteger tu información personal en Internet es otra forma de proteger tu identidad digital. Cualquier información confidencial contenida en correos electrónicos, aplicaciones de mensajería personal, redes sociales o blogs estará protegida por este tipo de paquete de seguridad.
5. Instala paquetes de seguridad: los paquetes de seguridad son herramientas que evitan que usuarios y programas maliciosos infecten tu ordenador y roben tu información y tus datos. Esto incluye bloquear software peligroso que puede instalarse de forma encubierta mientras estás conectado, como malware, virus y estafas de phishing. Para proteger tu información personal en línea, asegúrate de comprar e instalar un paquete de seguridad de confianza.
6. Utiliza la búsqueda inversa de imágenes: en las redes sociales abundan los perfiles y las fotos falsos. Si tienes motivos para sospechar de la persona con la que estás chateando en línea, plantéate utilizar la búsqueda inversa de imágenes para identificar fotos falsas. Con esta herramienta, también puedes asegurarte de que una foto es real comparándola con otras imágenes y con la versión original.

Es necesaria una estrategia de seguridad proactiva para hacer frente a las amenazas de «catfishing». Uno de estos métodos es el uso de una VPN. Al proteger tus datos, una VPN puede ayudarte a prevenir el robo de identidad. 

Aunque puede resultar complicado evitar ser víctima de un «catfishing» desde el principio, hay muchas cosas que puedes hacer para no caer en la trampa. Hablar con gente por Internet requiere una precaución constante. Hasta que no se ganen por completo tu confianza, da por hecho que no son de fiar. Nunca envíes dinero a nadie por Internet si no estás seguro de su identidad.

Ser víctima de un «catfishing» puede tener consecuencias negativas a nivel económico, emocional e informativo. Utiliza VPN Unlimited para protegerte de cualquier estafador que pueda estar al acecho en Internet en busca de tus datos confidenciales o de tu dinero.